Los San Francisco Giants, equipo de baseball de la MLB (Mayor League Baseball) abre su intranet para ofrecer a sus clientes, los aficionados que acuden en masa los dias de partido a su estadio, el „AT&T Park“, una notable mejora a la hora de consumir por ejemplo, un refresco o uno de los queridos Hot Dogs (perritos calientes).

Hasta ahora, los aficionados de los Giants podian conectarse a través de sus iPhones o PDAs a la red de su equipo para analizar las estadísticas en tiempo real o ver alguna repetición de una u otra jugada. La directiva del equipo californiano se ha puesto mano a la obra y junto a VISA (patrocinador), Centerplate (proveedor de comida y bebida) y QWEST (punto de venta) han desarrollado un sistema que permite a los aficionados poder anticipar su pedido a través de “Wi-Fi” para luego solo ir a recogerlo y así poder realizar la compra menos agobiante al evitar las típicas colas en las cajas de los chiringuitos. El aficionado/cliente simplemente tendrá que mostrar su código de pedido y ya puede volver a su butaca.

Según Bill Schlough, vice-presidente de los Giants, la idea es crear dos filas en cada punto de venta y reservar una exclusivamente para los clientes „WI-FI” y darles así prioridad, aunque finalmente puede que aparezcan situaciones como en los aeropuertos en los mostradores en donde se reserva una linea para clientes „business“ o propietarios de tarjetas de clientes frecuentes y en donde la fila „V.I.P.“ muchas veces está vacía mientras la de los demás „mortales“ está al borde del colapso.

De todas formas, estos sistemas que están instalando los Giants, son el futuro en los grandes recintos deportivos ya que el tiempo de poder consumir durante un partido sin perderse parte del mismo es limitado y aprovechando las nuevas tecnologías, estamos ante una solución benificiosa para todos. El cliente tiene mucha más comodidad a la hora de consumir, el club podrá contar con más ingresos ya que probablemente dicha comodidad hace que se consuma más y finalmente, los patrocinadores también tendrán su trozo ya que no hay que olvidar que el pago de los pedidos „Wi-Fi“ está limitado al pago con tarjeta Visa.

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© by Michael Vosberg (05/05/2008)

Los directivos de la “NFL” (National Football League – Liga nacional de fútbol americano) llevan tiempo analizando la opción de expandirse hacia Canadá instalando en territorio canadiense un equipo propio que participaría en la NFL. De esta manera, la NFL siguiría los pasos de la “NBA” que hace una decada se abrió hacia su vecino del norte con dos franquicias propias (“Vancouver Grizzlies” (que después de unos años se trasladó a Memphis) y “Toronto Raptors”).
Todavía no se ha tomado ninguna decisión al respecto y tampoco la habrá en un futuro próximo.

De cualquier forma, los aficionados al Fútbol Americano en Canadá van a poder seguir más cerca que nunca la NFL al haberse cerrado un acuerdo entre un grupo de inversores de Toronto y los “Buffalo Bills”, que se comprometen a realizar un total de 8 partidos (3 de pretemporada y 5 partidos oficiales de liga) durante los siguientes 5 años en Toronto. A cambio, los “Buffalo Bills” se embolsaran nada menos que 78 M de US-$ – casi 10 M de US-$ por partido.
Al ser la NFL una liga con un sistema „solidario“ entre los equipos que no permite que los ingresos de cada equipo se quedan exclusivamente en su hucha sino que se pretende equilibrar el potencial de los equipos al repartir los fondos entre todos ellos (salvo excepciones) – no queda muy claro como piensan los inversores recuperar dicha cantidad de dinero ya que el merchandising, los derechos de televisión y los entradas no son „cosas“ exclusivamente de los “Buffalo Bills”.

De todas formas, el 14 de agosto de este año, los Bills se enfrentaran en Toronto a los “Pittsburgh Steelers” en el primer amistoso de pretemporada y el 7 de diciembre jugaran el primer partido oficial en su „segunda casa“ contra los “Miami Dolphins”.

Con este acuerdo queda otra vez claro que la NFL es la liga más comercial (en el sentido positivo de la palabra) del planeta.

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© by Michael Vosberg (02/05/2008)

El dinero es hoy en día, en general, la gran referencia en nuestra sociedad y en el deporte profesional en particular. Estrellas mediáticas como Tiger Woods (golf), Michael Schumacher (Formula1), Roger Federer (Tennis) han sido capaces de generar una riqueza personal algo surrealista a través de una mezcla de talento excepcional, mucho trabajo y un management perfecto de su carrera. En otros casos, el deporte al menos ha sido la plataforma para que un deportista pudiese „diversificarse“ como es el caso del jugador de fútbol David Beckham, que encontrándose en un nivel deportivo en caída libre desde hace media década, a nivel comercial, sigue siendo la referencia mundial en su deporte. Otro caso parecido es el de la ex-jugadora de tenis, Anna Kurnikova, que, a pesar de no haber ganado nunca ningún torneo de tenis (ni siquiera un miserable torneo de tercer nivel), es la jugadora mejor pagada de la historia de este deporte.

Uno de los mejores contratos de las últimas tres décadas lo ha firmado sin duda una persona que ni siquiera era deportista, un propietario de un equipo de baloncesto que recibió de la NBA durante los últimos 30 años unos 180 M de US-$, y eso que su equipo no jugó ni un solo partido en la mejor liga del mundo de baloncesto.
Se trata de Ozzie Silna que en 1974 adquirió los „Carolina Cougars“ (que poco más tarde se convirtieron en „Spirit of St. Louis“ al cambiar de sede) a cambio de 1 M de US-$. En aquel entonces el equipo estaba jugando en la ABA ( American Basketball Association), una liga que competía con la NBA pero iba de mas a menos y en el año 1976 se vio, por falta de interés público, reducido a seis equipos. En esta situación, la NBA vio la oportunidad de hacer desaparecer a la ABA para poder aumentar su importancia y llegar a controlar el mercado de baloncesto de forma exclusiva. La directiva de la NBA ofreció a cuatro de los seis equipos restantes la incorporación en la NBA pero dejó en manos de la ABA la decisión de quienes serían los afortunados y de nombrar los dos descartes. La ABA decidió que estos cuatro equipos serían los „Denver Nuggets“, los „New Jersey Nets“, los „San Antonio Spurs“ y los „Indiana Pacers“, mientras el equipo de Ozzie Silna, los „Spirit of St. Louis“, y los „Kentucky Colonels“ se vieron excluidos del organismo NBA y, a continuación, forzados a negociar su indemnización ya que sus propiedades (ambos equipos) quedaron prácticamente sin valor al no poder competir en ninguna liga – y aquí es donde empieza uno de los negocios más curiosos de la historia.

Mientras John Y. Brown Jr. aceptó una indemnización de 3 M de US-$ por hacer desaparecer a los „Kentucky Colonels“, Ozzie Silna y sus hermano Dan no cedieron hasta que los cuatro equipos mencionados, que finalmente se incorporaron a la NBA les pagaron 2.2 M de US-$ más una séptima parte de lo que estos cuatro equipos generaran por la venta de sus derechos audiovisuales. Durante los primeros años y mientras la NBA no se convirtió en este monstruo de marketing que es hoy en dia, la familia Silna se embolsó 300.000 US-$ al año. Pero ya en los 80, con la aparición de jugadores míticos como Larry Bird y Magic Johnson, la televisión catapultó al baloncesto a la primera fila mediática lo que provocó un fuerte aumento de ingresos por los derechos audiovisuales – y así empezó a crecer la cuenta bancaria de Ozzie Silna. Desde 1990-1994, con Michael Jordan en su mejor momento, la cuota que le ingresaron los cuatro antiguos equipos de la ABA ascendió a 4,6 M US-$ por año. A finales de los 90 alcanzó los 5,6 M y a principios de 2000 ya se situó en 12,5 M de US-$. Parece lógico que el Sr. Silna este más atento a las negociaciones de los derechos televisivos que al propio deporte y también se puede entender que el 27 de junio de 2007, más de una botella de Champagne rondó en casa de los Silnas al haber sido publicado el resultado de las negociaciones entre la NBA y la cadena ABC/ESPN que adquirió los derechos nacionales a partir de la temporada 2008-2009 para 8 años. 19 M de US-$ anuales se embolsarán hasta la temporada 2015-2016. Imagino que incluso podrán soportar que el 10% de dicho montante se lo lleve el abogado que en su dia (hace ya 30 años) les ayudó a redactar este contrato.

Sumando cada cheque hasta el 2016, el valor de dicho contrato ascenderá a 320 M US-$ y, el juego seguirá ya que el contrato de Silna con los mencionados cuatro equipos es de por vida.
No está transmitido si Ozzie Silna sigue la actualidad de la NBA que en estos días inició sus play-off para coronar al Campeón o no, pero sus ingresos anuales de 19 M de US-$ anuales superan el beneficio neto de cualquier equipo de la NBA en la actualidad, y eso teniendo en cuenta que su equipo nunca ha jugado ni un solo partido en dicha liga – todo un negocio redondo.

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© by Michael Vosberg (24/04/2008)

Por primera vez desde que se suspendió la temporada 2004/2005 (por huelga), la NHL (National Hockey League – Liga nacional de hockey) ha sido capaz de mejorar sus números en cuanto a asistencia de público en sus partidos y su cuota share de televisión en Norteamérica.

Durante la temporada regular, un total de 21,1 M de aficionados al hockey sobre hielo acudieron a los 1.230 partidos, lo que equivale a una media de 17.309 por partido. Comparando con las 16.964 personas que vieron cada partido de la temporada anterior, el incremento ha sido un 2%. Además, la mayoría de los equipos vieron también como aumentaron las cuotas de televisión de las retransmisiones desde los modernos pabellones multiuso que albergan a los equipos en sus respectivas ciudades. Especialistas del sector deportivo atribuyen este aumento en gran medida a lo que fue el llamado „Winter Classic“, un partido que se disputó el 1 de enero de 2008 en un estadio de fútbol americano en Buffalo al aire libre (véase articulo: ), que fue retransmitido por todo el continente norteamericano y que volvió a poner al hockey sobre hielo en primera fila tras haber perdido algo de protagonismo con respecto a otros deportes. De cualquier forma, el corazón del hockey sobre hielo sigue batiendo en Canada y no ha perdido fuerza en los últimos años. En cada uno de los 246 partidos que se disputaron en dicho país (hay equipos en Vancouver, Edmonton, Calgary, Toronto, Ottawa y Montreal) se colgó el cartel de „no hay billetes“ llegando así a una ocupación de 100%.

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© by Michael Vosberg (22/04/2008)

La „NBA“ (National Basketball Association), un auténtico peso pesado a nivel global en cuanto a institución deportiva profesional, ha iniciado un programa para analizar sus métodos de marketing de buscadores online.

La liga intenta de esta forma tener más presencia en los buscadores más relevantes (p.e. Google, Yahoo, etc.,) y evitar así que los aficionados tengan que acudir a terceras compañías a la hora de adquirir entradas como pueden ser brokers de entradas o bolsas de reventa.
A su vez, la NBA actúa con más agresividad contra vulneraciones de protección de marcas registradas, como p.e. el uso inapropiado de los logotipos de los equipos de la NBA por parte de las plataformas de ventas de entradas. De esta manera se protege a la vez el acuerdo que une a la NBA con Ticketmaster para la distribución de entradas particulares y para su reventa.

En estos días son los Cleveland Cavaliers los que realizarán las modificaciones adecuadas para asegurarse la primera plaza en los buscadores en caso de que el internauta busque „entradas cleveland cavaliers“.

„Sobre todo, intentaremos incluir el marketing de los buscadores online en nuestro marketing general y no dejarlo limitado a la venta de entradas“ comenta Jeff Ryznar, director del marketing estratégico de los Cleveland Cavaliers.

Otro aspecto de mucha importancia para los equipos es, además del mencionado factor económico al evitar la participación de terceras partes en la venta de entradas, la posibilidad de conseguir datos de sus clientes y así poder conocerles mejor. Kirsten Corio, directora de relaciones con equipos de la NBA asegura que “si las entradas se venden a través de compañías externas, los equipos no pueden comunicarse con sus aficionados (clientes)“ al ser la venta de entradas quizás el mejor localizador para posteriormente analizar sus datos y mantener una comunicación eficaz y directa con ellos.

De momento es demasiado pronto para hablar ya de resultados, pero en el caso de los Cavaliers sorprende el hecho de que se vendan más entradas a través de Yahoo que de Google.

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© by Michael Vosberg (01/04/2008)