Lo que hace unos años empezó como una liga de nivel dudoso en un mercado que , a pesar de su amplitud y riqueza, parecía no tener un hueco para el fútbol europeo, la MLS (Mayor League Soccer) poco a poco se estableció en el continente norteamericano como alternativa seria a las cuatro grandes ligas (NFL, NBA, NHL y MLB) hasta que llegó un tal David Beckham, que, aunque aportó poco a nivel deportivo, lanzó la liga a la primera fila mediática de los Estados Unidos.

Dicho avance también se ve reflejado en las cifras económicas que rodean a la liga. Mientras en los inicios los equipos apenas atraían a los aficionados a asistir a los partidos, los inversores tampoco dieron saltos de alegría con respecto a la MLS. Pero poco a poco, este paisaje se está convirtiendo en un producto serio y exitoso. Se abrió hace año y medio el mercado hacia Canadá con la incorporación del Toronto FC (véase articulo) a la MLS y este año debutaron los equipos de Seattle y Philadelphia cuyos dueños ya tenían que pagar 30 M de US-$ para poder formar parte de la MLS (la MLS es una liga cerrada sin el sistema de ascenso y descenso como se conoce del fútbol europeo).

Una vez tomada fuerza, la liga ya piensa en las siguientes incorporaciones y, según el gerente de la liga, Don Garber, dos nuevos equipos se incorporarán antes de la temporada 2011. Viendo que la liga funciona, cada vez se interesan más inversores para adquirir un equipo pero la liga ya se puede permitir el lujo de elegir a quienes van a ser sus socios en el futuro. Entre otras cosas, una plaza dentro de la liga ya se tasa en 40 M de US-$, 10 M de US-$ más que hace menos de un año.

Ahora cabe esperar si la MLS también es capaz de alcanzar un nivel deportivo parecido al de las grandes ligas europeas, algo que probablemente durará más allá del 2011.

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© by Michael Vosberg (17/06/2008)